Czternaście lat temu ówczesny nuncjusz apostolski w Polsce, arcybiskup Józef Kowalczyk, dokonał konsekracji bazyliki pw. Najświętszej Maryi Panny Licheńskiej. Było to jedno z najważniejszych wydarzeń w historii Sanktuarium Maryjnego w Licheniu Starym.
W uroczystościach wzięli udział biskupi, arcybiskupi i kardynałowie przebywający wówczas w Licheniu na 328. Zebraniu Plenarnym KEP oraz pielgrzymi.
Bazylika jest centralnym punktem nowej części licheńskiego Sanktuarium. Od 2010 roku mieści się w niej Muzeum im. ks. Józefa Jarzębowskiego. W dolnej części znajdują się kaplice: św. Jana Pawła II, św. Stanisława Papczyńskiego, założyciela Zgromadzenia Księży Marianów, 108 Męczenników, Trójcy Świętej oraz Całunu Turyńskiego. Świątynia, w całości wzniesiona z datków wiernych, stanowi wotum dziękczynno-błagalne narodu polskiego za 2000 lat chrześcijaństwa. W 2005 roku papież Jan Paweł II nadał świątyni tytuł bazyliki mniejszej.
– Licheńska
świątynia została wzniesiona na planie krzyża. Waży 110 tysięcy ton, jej
powierzchnia użytkowa wynosi 25 tysięcy metrów kwadratowych. Jest największą
tego typu budowlą w kraju, ósmą w Europie i dwunastą na świecie. Składa się z
części głównej, dzwonnicy (wewnątrz znajduje się „Maryja Bogurodzica”,
największy dzwon w Polsce), wieży o wysokości 141,5 m oraz trzech portyków.
Prowadzą do niej 33 schody nawiązujące do lat życia Chrystusa na ziemi. Światło
wpada do środka przez 365 okien oraz 52 drzwi, co symbolizuje dni i tygodnie w
roku. W 1999 roku, kiedy trwały jeszcze prace budowlane, budowaną świątynię
poświęcił papież Jan Paweł II – informuje Robert Adamczyk z biura prasowego Sanktuarium Maryjnego w Licheniu.
opr. M.Szafrański